Ирина Муравьёва, за исполнение главной роли, была признана лучшей актрисой 1982 года по результатам опроса читателей журнала «Советский экран».
Все песни за Муравьеву исполняла певица Жанна Рождественская.

Сергей Кудрявцев 7/10
Музыкальная комедия-мелодрама

Если соединить оптимизм и жизнерадостность давней «Музыкальной истории» со скепсисом и рефлексией, например, «Успеха» по поводу карьеры в искусстве, то получится нечто странное — «Карнавал», мелодраматический дивертисмент без счастливого конца, который был обязателен ещё в водевилях и опереттах задолго до появления голливудских сказок о провинциальных девушках, взлетевших на вершины успеха (допустим, в фильме «Сто мужчин и одна девушка» с Диной Дурбин). И несмотря на то, что Ирина Муравьёва позднее, в 1988 году, сыграла столь же бенефисную роль в «Артистке из Грибова» Леонида Квинихидзе — как раз специалиста в области экранизации водевилей («Соломенная шляпка», «Небесные ласточки») — она в большей степени ориентировалась в «Карнавале» на музыкальные комедии 30-х годов, отечественные и зарубежные.

Да и для режиссёра Татьяны Лиозновой, которая неожиданно для всех обратилась к жанру эстрадно преподнесённой мелодрамы о напрасных усилиях приезжей добиться славы и женского счастья в столице (кстати, «Карнавал» из-за присутствия Муравьёвой оказался как бы парафразом суперпопулярной картины «Москва слезам не верит»), без сомнения не пропали даром её именно девичьи киновпечатления от лент с участием Любови Орловой, Дины Дурбин, Милицы Корьюс, Марики Рёкк… Вопреки современной аранжировке исполненных песен (главный хит — «Позвони мне, позвони»), фильм даже генеалогически (композитор Максим Дунаевский — сын Исаака Дунаевского, ведущего и любимого народом сочинителя мелодий 30-х годов) связан с эпохой «Моей любви» и «Светлого пути», когда параллельно в кинотеатрах вызывал восторги «Большой вальс», а чуть позже соседствовали на экранах «Весна», «Серенада солнечной долины», «Сестра его дворецкого» и «Девушка моей мечты».

И хотя «Карнавал» не принадлежит к числу самых кассовых советских музыкальных картин с мелодраматическим сюжетом (впереди — «Женщина, которая поёт» с Аллой Пугачёвой и «Душа» с Софией Ротару), знаменательно, что в списке рекордсменов проката находится вблизи от «Девушки с гитарой» Александра Файнциммера (кстати, отца упомянутого Леонида Квинихидзе) и «Крепостной актрисы» Романа Тихомирова, экранизации оперетты «Холопка». В абсолютно разные времена продавщица из музыкального магазина, дворовая девка и неудачливая абитуриентка, готовая остаться в Москве даже дворничихой, — все они мечтают об успехе на сцене. Только героиня «Карнавала» наиболее анекдотична в своих притязаниях — в начале 1980-х годов сбываются отнюдь не все наивные желания. А лента Татьяны Лиозновой словно заражается тем же сумасбродством провинциалки, рвущейся в актрисы, и удивляет явным стилистическим разнобоем и перебором. Однако не может не привлечь внимания как любопытный образец преломления голливудских и советских музыкальных историй минувших времён.

1997