Хесус Франко Манера родился в Мадриде 12 мая 1930г в семье артистов (отец-режиссёр Рикардо Франко\Ricardo Franco, братья-сценаристы Энрике Франко и Хавьер Мариас\Enrique Franco & Javier Marias). В детстве он очень боялся темноты и любил рассказывать разнообразные истории. Заниматься музыкой он начал в возрасте 6 лет. Позже будущий режиссёр начал увлекаться классической литературой и американским кино. Именно с этого момента он стал коллекционировать порнографические материалы и часто посещать кабаре и публичные дома. После окончания учёбы (юриспруденция, языки, литература) Франко стал джазовым музыкантом и композитором и написал саундтреки более чем к 60 фильмам. Также он был актёром и режиссёром на Мадридской сцене.
Франко начал работать в кино как сценарист в 1954 году (фильм «Comicos»), а чуть позже стал помощником режиссёра. Свой первый фильм «El Arbol de Espana» он снял в 1957 году. К середине 1960-х Франко уже вызывал недовольство у чиновников испанского Министерства культуры, считавших, что его фильмы позорят облик Испании. Но умение молодого режиссера делать с ультранизким бюджетом и в стахановские сроки качественные картины привлекали к нему продюсеров (правда, чуть позже у Франко хорошие фильмы будут перемежаться с бездарными подделками). Примером может служить Орсон Уэллс, случайно увидевший фильм режиссёра «La muerta silba un blues» (1962), потребовал, чтобы тот стал режиссером второго состава на съемках «Полуночных колоколов» (Campanadas a medianoche). Испанские чиновники попытались отговорить великого режиссёра от этой затеи, но всех их попытки были тщетными; тогда они показали Уэллсу самый «безнравственный и аморальный» фильм Франко — «Chasse a la mafia» (1963), который, по их мнению, должен был его шокировать. Но всё сложилось иначе: Уэллс заявил, что теперь ни с кем, кроме Франко, работать не будет. Эта шекспировская экранизация, на которой Франко выступил режиссёром второго состава, была номинирована на награду Британской академии кино.
Первый крупный выход Франко на международную арену состоялся в 1967г., когда на берлинском кинофестивале показали фильм «Necronomicon - Geträumte Sünden». В этом фильме Франко выступил также оператором, композитором и автором сценария. С того момента как цензура разрешила показ фильмов с небольшой долей насилия и обнажёнки, Франко принялся за дело и снимал в Испании, Франции, Бельгии, Германии и Швейцарии. В последней он вступил в продолжительный союз с продюсером Эрвином С. Дитрихом\Erwin C. Dietrich, с которым работал над такими фильмами как «Jack the Ripper» и «Liebesbriefe einer portugiesischen Nonne».
Франко использовал множество псевдонимов: только официальных у него их более пятидесяти. Иногда режиссёр использовал имена знаменитых джазовых музыкантов. Хесус частенько снимал по несколько фильмов одновременно, а также славился различными версиями одного и того же проекта: порно, эротическая и хоррор. У него были постоянные актёры, такие как Говард Вернон, Джек Тейлор, Антонио Майанс, Памела Стенфорд и другие. Его музой была Соледад Миранда, красивая женщина и талантливая актриса, которая в 1970 г. погибла в автокатастрофе. В 1972 году Франко встретил Розу Марию Альмирал, которая стала не только его партнёром по съёмочной площадке, но и женой. Обычно она пользовалась псевдонимом Лина Ромэй и снималась во многих скандальных проектах мужа и не брезгала хард-коровым порно.
Также в начале 1970-х годов Хесус Франко был занесён в список «Самые опасные режиссёры», составленный Католической церковью. Первым в списке шел Луис Бунюэль\Luis Bunuel, а Франко занимал вторую строчку. В данный момент фильмография этого режиссёра насчитывает более 170 фильмов всех жанров: от классических ужасов до порнографии. В одном из последних интервью Франко попросили сказать пару слов о себе как режиссёре. Он ответил, что он культовый режиссёр: кинематографист, который не приносит пользы, но которого обожает некоторое количество совершенно разных людей. Тоуб Хупер признался, что давно является поклонником творчества Хесуса Франко.
Режиссёр «выработал» собственный стиль: низкий бюджет, бестактный путь создания фильмов (вспомните его многочисленные зумы), использование одних и тех же актёров. Казалось бы, здесь нет ничего интересного, а даже наоборот фильмы должны быть отталкивающими, но ведь картины Франко смотрят миллионы людей во всём мире. Возможно, фанаты любят режиссёра за «бред» и забавную психотропную атмосферу.
Франко снимал почти во всех странах мира, и везде был нежелательной персоной. Он снимал фильмы где угодно, с кем угодно и о чём угодно. Режиссёр мог снять пять версий одного фильма всего за неделю. Среди фанатов Франко встречались и критики. Таковым был Карлос Агилар\Carlos Aguilar, который считает фильм «Vampyros-lesbos» лучшим фильмом всех времён и народов. В России дела обстоят иначе, вернее плохо, так как «про-американский» подход наших издателей DVD привёл к тому, что у нас в стране нет ни одного фильма Франко на DVD, только старые советские копии на VHS или DVD, заказанные с иностранных сайтов. Но в любом случае в России у Хесуса Франко не меньше поклонников, чем в любой другой стране.
Некоторые псевдонимы режиссёра: Jesus Franco Manera (Настоящее имя), Joan Almirall, Clifford Brown Jr., Clifford Brown, Juan G. Cabral, Betty Carter, Terry De Corsia, Chuck Evans, Dennis Farnon, Jess Franco, Jesus Franco-Manera, Adolf M. Frank, Jeff Frank, Jess Frank, Wolfgang Frank, James Gardner, Manfred Gregor, Jack Griffin, Robert Griffin, Lennie Hayden, Frank Hollman, Frank Hollmann, B.F. Johnson, J.P. Johnson, James Lee Johnson, James P. Johnson, David Khune, D. Khunne Jr., D. Khunne, David Khunne, David Kuhne, David Kunne, Marius Lasoeur, Lulu Laverne, Lulu Laverne, John A. Lazer, Marius Lesoeur, A.L. Malriaux, A. Malriaux, Franco Manera, J. Franck Manera, Jesus Manera, Roland Marceignac, A.L. Mariaux, A.L. Marioux, Tawer Nero, John O'Hara, Preston Quaid, P. Querut, Dan L. Simon, Dan Simon, Michael Thomas, Dave Tough, Pablo Villa, Joan Vincent, Daniel J. White.
Gambe d'oro (1958)
El árbol de España (1957)
Las playas vacías (1959)
Oro español (1959)
La reina del Tabarín (1960)
Labios rojos (1960)
Estampas guipuzcoanas número 2: Pío Baroja (1960)
El destierro del Cid (1960)
Gritos en la noche (1962)
Vampiresas 1930 (1962)
La mano de un hombre muerto (1962)
El llanero (1963)
Chasse à la mafia (1963)
La muerte silba un blues (1964)
El secreto del Dr. Orloff (1964)
Cartas boca arriba (1966)
Residencia para espías (1966)
Miss Muerte (1966)
Tenemos 18 años (1967)
Necronomicon - geträumte sünden (1967)
Lucky, el intrépido (1967)
El caso de las dos bellezas (1967)
The blood of Fu-Manchu (1968)
A girl from Rio (1968)
Marquis de Sade: Justine (1969)
99 mujeres (1969)
Die folterkammer des Dr. Fu Manchu (1969)
Bésame monstruo (1969)
Paroxismus (1969)
Porno baby (1969)
Night of the blood monster (1969)
El conde Drácula (1970)
Las vampiras (1970)
Sie tötete in ekstase (1970)
Sex charade (1970)
Eugénie de Sade (1970)
Les cauchemars naissent la nuit (1970)
Der Teufel kam aus Akasawa (1971)
X312 - Flug zur Hölle (1971)
Robinson und seine wilden Sklavinnen (1971)
El muerto hace las maletas (1971)
Jungfrauen-Report (1971)
Christina, princesse de l'érotisme (1971)
Drácula contra Frankenstein (1972)
La venganza del doctor Mabuse (1972)
Quartier de femmes (1972)
La fille de Dracula (1972)
Les expériences érotiques de Frankenstein (1972)
Les ebranlées (1972)
Les démons (1972)
Blutjunge verführerinnen 3 (1972)
Tendre et perverse Emanuelle (1973)
Relax baby (1973)
Plaisir à trois (1973)
Los ojos siniestros del doctor Orloff (1973)
El misterio del castillo rojo (1973)
Le miroir obscène (1973)
Maciste contre la reine des Amazones (1973)
Les gloutonnes (1973)
Diario íntimo de una ninfómana (1973)
Les croqueuses (1973)
Les avaleuses (1973)
Un capitán de quince años (1974)
El sádico de Notre-Dame (1974)
Un silencio de tumba (1974)
Les possédées du diable (1974)
Les nuits brûlantes de Linda (1974)
Kiss me killer (1974)
Le jouisseur (1974)
Les emmerdeuses (1974)
Célestine, bonne à tout faire (1974)
Les chatouilleuses (1974)
Shining sex (1975)
Le marque de Zorro (1975)
Justine (1975)
Frauengefängnis (1975)
Downtown - Die nackten puppen der unterwelt (1975)
La coccolona (1975)
Jack the Ripper (1976)
La noche de los asesinos (1976)
Une cage dorée (1976)
Die teuflischen schwestern (1976)
Die sklavinnen (1976)
Mädchen im Nachtverkehr (1976)
Die Marquise von Sade (1976)
Frauen im liebeslager (1976)
Greta - Haus ohne Männer (1977)
Der ruf der blonden Göttin (1977)
Die Liebesbriefe einer portugiesischen Nonne (1977)
Das frauenhaus (1977)
Frauen ohne Unschuld (1977)
Frauen für Zellenblock 9 (1977)
Je brûle de partout (1978)
Elles font tout (1978)
Cocktail spécial (1978)
Ópalo de fuego: Mercaderes del sexo (1980)
Eugenie (Historia de una perversión) (1980)
Il cacciatore di uomini (1980)
Sinfonía erótica (1980)
Linda (1980)
Die säge des todes (1981)
Sadomania - Hölle der Lust (1981)
Las chicas de Copacabana (1981)
Aberraciones sexuales de una mujer casada (1981)
El sexo está loco (1981)
Sexo caníbal (1981)
La chica de las bragas transparentes (1981)
Revenge in the house of Usher (1982)
Las orgías inconfesables de Emmanuelle (1982)
Cecilia (1982)
Botas negras, látigo de cuero (1983)
La noche de los sexos abiertos (1983)
La tumba de los muertos vivientes (1983)
El tesoro de la diosa blanca (1983)
La casa de las mujeres perdidas (1983)
Gemidos de placer (1983)
El hotel de los ligues (1983)
Macumba sexual (1983)
Voces de muerte (1983)
Sola ante el terror (1983)
Sangre en mis zapatos (1983)
Revolt of the house of Usher (1983)
En busca del dragón dorado (1983)
Los blues de la calle pop (Aventuras de Felipe Malboro, volumen 8) (1983)
Camino solitario (1984)
Historia sexual de O (1984)
Mil sexos tiene la noche (1984)
¿Cuánto cobra un espía? (1984)
El siniestro doctor Orloff (1984)
Lilian (la virgen pervertida) (1984)
Furia en Jamaica (1984)
Bahía blanca (1984)
El asesino llevaba medias negras (1984)
Juego sucio en Casablanca (1985)
La mansión de los muertos vivientes (1985)
El chupete de Lulú (1985)
Viaje a Bangkok, ataúd incluido (1985)
La sombra del judoka contra el doctor Wong (1985)
La esclava blanca (1985)
Bangkok, cita con la muerte (1985)
Orgasmo perverso (1986)
El ojete de Lulú (1986)
El mirón y la exhibicionista (1986)
Las últimas de Filipinas (1986)
Los crímenes de Usher (1986)
La chica de los labios rojos (1986)
Bragueta historia (1986)
Les amazones du temple d'or (1986)
El lago de las vírgenes (1987)
Phollastía (1987)
Esclavas del crimen (1987)
Faceless (1988)
Dark mission (Operación cocaína) (1988)
La chute des aigles (1989)
La bahía esmeralda (1989)
À la poursuite de Barbara (1991)
Don Quixote (1992)
El abuelo, la condesa y escarlata la traviesa (1992)
Ciudad Baja (Downtown heat) (1994)
Killer barbys (1996)
Tender flesh (1997)
Mari-Cookie and the Killer Tarantula (1998)
Lust for Frankenstein (1998)
Vampire blues (1999)
Red silk (1999)
Dr. Wong's virtual hell (1999)
Broken dolls (1999)
Helter skelter (2000)
Blind target (2000)
Vampire junction (2001)
Erratica (2001)
Cries in the night: Orloff 2001 (2001)
The case of the frightened Lady (2001)
Ballad for a dead harlot (2001)
Incubus (2002)
Barby dolls vs. Doctor Satan (2002)
Cries in the night (2004) был ли снят этот фильм?
Flores de la perversión (2005)
Flores de la passión (2005)
Snakewoman (2005)