«Американское сердце» — это организация заключённых, которые анонимно вступают в переписку с женщинами, находящимися на воле. Но фильм Мартина Белла — отнюдь не американский вариант «Калины красной». Режиссёр, ранее снимавший документальные ленты, уже не в первый раз обратился к проблемам молодёжи. В «Американском сердце» он рассказал не только о драматичном приспособлении к жизни закоренелого преступника Джека Келсона, но и о его сыне-подростке Нике, который упорно желал быть рядом с отцом, хотя Джек и гнал парня прочь от себя. Лишь опасаясь того, что Ник тоже изберёт непутёвую воровскую жизнь, его отец, наконец, обнаружил в самом себе «простое американское сердце» и даже оказался готовым пожертвовать многим ради лучшего будущего своего сына.

Некоторая примитивность сюжетных ходов и незамысловатость используемых художественных средств отчасти искупается благодаря искренности существования актёров на экране — прежде всего, это следует сказать о юном Эдварде Фёрлонге. Раньше он выступал в фантастических и «ужасных» картинах («Терминатор 2: Судный День», «Клатбеще домашних животных»), а в фильме «Американское сердце» раскрыл свои способности в жанре социальной мелодрамы. К сожалению, в реальной жизни Фёрлонг не избежал ряда искушений, что потом отразилось и на его творческой карьере.

Из книги «3500 кинорецензий» (Сергей Кудрявцев - 1993/2007)