Компания AWE Games за последние 14 лет участвовала в создании более 60-ти игр на различных платформах, причем, разработчики отдают предпочтение именно мультипликационным героям. В поддержку вышедшего год назад на экраны кинотеатров мультфильма о Губке Бобе они создали неплохую приключенческую игру, а теперь продолжили работу в этом направлении, однако их новый квест адресован, скорее, детям, что не помешало ему уже получить одну номинацию в категории "Лучшая анимационная видеоигра" на американской церемонии награждений Annie, которая состоится в 2006 году.
Согласно здешнему сюжету, продюсер любимой телепередачи Губки Боба "Новые приключения супергероев - Человека-русалки и Моряка" решил экранизировать новую историю и объявил о начале подбора актеров. Самоуверенный герой пришел на кастинг первым, с удивлением обнаружив, что других желающих нет. Расстроенный продюсер, считающий, что его обязанность - ничего не делать, но всегда выглядеть очень занятым, с радостью принял пришедшего волонтера на работу, поручив ему найти исполнителей множества ролей для готового сценария, попутно выполняя обязанности механика, завхоза и даже режиссера.
Это задание и является самым главным. Для отслеживания прогресса предусмотрено несколько экранов. На одном из них можно увидеть, для каких ролей, и какие актеры уже были подобраны, а кого еще не хватает. На другом - приведен полный список сцен проекта, для каждой из которых предусмотрены различные варианты действия, составляемые из найденных предметов. В финале игрокам предстоит пройти небольшой творческий процесс, косвенно влияя на финальный вариант анимационный картины и создав мультфильм, продолжительностью около 10-ти минут реального времени.
Игра включает 18 локаций, представляющих различные районы поселения "Bikini Bottom", в котором проживают все герои мультфильма. Каждая локация, в свою очередь, разбита еще на 4-7 экранов. В результате усилий разработчиков поклонники смогут лично посетить такие известные места, как забегаловка "Красти Краб", древесный домик техасской белки Сэнди, подводную начальную школу, кулинарный музей, кинотеатр, ярмарку, тайную пещеру супергероев и многие другие. Приключения получились интригующими, потому что здешний мир полон интересных пародий на мир реальный, а Губке Бобу придется схватить случайно выпущенного на волю суперзлодея, в очередной раз испортить настроение Сквидварту, помочь организатору выставки найти ее жемчужину и даже приготовить крабсбургер на фирменной плите.
Несмотря на кажущуюся, на первый взгляд, простоту за пару часов пройти игру не удастся ни детям, ни даже взрослым. Вначале необходимо открыть недоступные локации, узнав о них от персонажей или другим способом, к примеру, увидев одну из них в подзорную трубу. Затем каждый экран нужно тщательно обыскать, обнаружив 2-3 спрятанных предмета, часть из которых будут использованы в этой же области, а некоторые могут пролежать в инвентаре, ожидая своего часа до конца игры. Жители Bikini Bottom будут щедро раздавать бесчисленные задания, часть из которых можно выполнить за пару минут, а вот над другими придется поразмыслить. Облегчить прохождение призваны подсказки от собеседников, которые иногда не только скажут, что им нужно, но и назовут локацию (гораздо реже), где это можно взять. По мере приближения к финалу поручения усложняются, и может накопиться уже десяток невыполненных задач и кучка своевременно неиспользованных вещей.
Общение с окружающими очень важно. Каждый диалог содержит 2-4 реплики, часть из которых добавлена для забавы, а одна, как правило, является полезной для продвижения вперед. Все разговоры линейны, поэтому фразы можно смело выбирать друг за другом. Всех персонажей можно разделить на главных действующих лиц (мистер Крабс, Сэнди, морская звезда Патрик, осьминог Сквидварт и т.д.) и второстепенных, которые зачастую даже не имеют собственного имени. Между тем, задача Губки - ангажировать каждого встречного для участия в шоу вне зависимости от его важности. Некоторые жители сразу согласятся не предложение героя, других придется уговаривать, а третьи потребуют предварительно выполнить их просьбы, например, принести или сделать что-то.
Игровой процесс включает несколько забавных мини-игр, тестирующих наблюдательность и скорость реакции. Во время словесной викторины Губке Бобу надо ответить на вопросы для знатоков мультфильма, рассказав рецепт крабсбургера. Старая рыба предложит партию в шашки, причем, если не получается одолеть ее по правилам, то можно воспользоваться другим путем, своевременно кликая на возникающую на пару секунд иконку героя на доске, чтобы вывести соперницу из себя. Во время спасения реквизита нужно прыгать и ловить мыльные пузыри, прежде чем они коснутся земли. В процессе поимки медуз необходимо сачком ловить детенышей соответствующего цвета и относить их в сеть, в финале изловив Королевскую медузу, уклоняясь от ее ядовитых собратьев.
Защищая шатер, нужно длинными руками закрывать дыры, через которые пытаются пробраться назойливые гости. В лыжной гонке нужно остановить катер, собирая якоря и избегая попадания в лужи. В баре предстоит молниеносно обслуживать клиентов, бросая им орехи и подхватывая их оплату, не позволяя возникнуть очереди, испортиться продуктам и пропасть деньгам. Все эти развлечения встретятся в основной игре, а еще прямо из меню любое из них можно повторить снова, правда, некоторые тут станут бесконечными, т.е., к примеру, в баре посетители будут заходить постоянно, все ускоряя движение, пока игрок не потерпит поражение.
Тесное взаимодействие с создателями мультфильма при разработке игры нельзя не заметить. Есть все основания полагать, что диалоги были написаны авторами приключений Губки Боба, потому что они содержат неповторимый юмористический стиль, знакомиться с которым без улыбки невозможно, ведь речь причудливых персонажей здесь бывает логичной и нелепой одновременно. В прекрасном озвучивании всех главных героев и большинства второстепенных были заняты оригинальные актеры, поэтому зачастую игра кажется занятным пребыванием в самом мультфильме.
Интерфейс выполнен в стиле "point & click". Левая кнопка мыши отвечает за всевозможные действия на экране (для более быстрого перемещения можно бегать), а правая вызывает контекстное меню, где можно ознакомиться с прогрессом фильма, посмотреть карту, позволяющую мгновенно перейти в любую локацию, и открыть панель инвентаря, которая из-за большого размера иногда закрывает персонажей, стоящих в верхней части экрана, причем, просто взять предмет и закрыть панель не разрешают. Некоторые вещи необходимо комбинировать.
Несколько десятков звуковых эффектов дополняются 33 мелодичными музыкальными сочинениями, большинство которых представлено в виде бесконечно повторяющихся отрывков. Благодаря тому, что последние составлены из многообразия гармоничных аккордов, создается впечатление прослушивания полноценных композиций.
Графическое исполнение сочетает трехмерные модели персонажей (второстепенные личности получились несколько угловатыми) и рисованный фон. Художники неплохо потрудились над узнаваемостью локаций, а ходить здесь можно не только слева направо, но и во всех остальных направлениях. Некоторые задние планы были анимированы и заполнены спецэффектами.
Сотрудничество авторского коллектива мультфильма "Губка Боб Квадратные Штаны" с опытными разработчиками можно признать успешным. Многообразие приятных впечатлений для поклонников гарантировано.