В 1726 году, в царствование императрицы Екатерины I, на Кавказе, на берегу Каспийского моря, у города Дербента, было сформировано пять пехотных полков для окончания войны с Персией, начатой при Петре Великом. Из них первый полк назывался вначале по именам своих командиров: фон Девица, фон Феникбира; потом назывался Ранокуцким, а в 1732 году – Кабардинским.
В 1735 году полк был передвинут с Кавказа в Россию, сначала в Астрахань, потом – в станицы Островскую и Усть-Медведицкую. С 1736 года его имя встречается в донесениях со всех театров военных действий того времени: из-под Азова, с полей Финляндии, Пруссии и Турции. Особенно отличались кабардинцы в войне с турками 1769-1774 гг., когда проходили боевую школу под начальством графа П.А. Румянцева и принимали участие в боях под Ларгой и Кагулом. Но самую громкую славу они заслужили на Кавказе, куда полк возвратился из России в 1776 году…